この9月14日、「2030年代に原発をゼロにする」という方針を打ち出した「革新的エネルギー・環境戦略」が発表されました。この戦略の中では、日本にとって悲願だった「もんじゅ」――高速増殖炉の実用化断念も盛り込まれています。仮にもんじゅをなくしたら、日本はどう変わるのか。原子力政策の今を紐解きます。
――内閣府のエネルギー・環境会議は9月14日、「2030年代に原発を稼働ゼロにする」という方針を打ち出しました。「革新的エネルギー・環境戦略」という今後のエネルギー・環境政策に関する戦略の中で発表されたものです。
原発に依存しない社会の実現に向け、何を行っていくか――この戦略の中では「先行して行う対策」のひとつとして、高速増殖炉「もんじゅ」[*1] に関する項目が挙がっています。
いわく、「高速増殖炉開発の成果の取りまとめ、廃棄物の減容及び有害度の提言等を目指した研究を行うこととし、（略）成果を確認の上、研究を終了する」[*2] と。少し意味はわかりにくいけれど、要は「高速増殖炉の実用化を断念する」ってことですよね。
高速増殖炉の実現は、日本にとって、長年の悲願だったはずです。しかしそもそも、すでに実際の発電に使われている軽水炉との違いがよくわかりません。高速増殖炉は何がどうすごいのでしょう？
津田：高速増殖炉は「夢の原子炉」なんていう呼ばれ方をすることがありますよね。でも、なぜ「夢」なのか、よくわからない人も多いかもしれません。
電気を発生させる方法には、いくつかあります。風力、火力、原子力――これらの発電方法では、どれも天然資源が必要になりますよね。火力発電なら石油や天然ガス、軽水炉による通常の原子力発電ならウラン、といった具合に。
こうした天然資源は埋蔵量に限りがあるうえ、資源に乏しい日本のような国では、その大半を輸入に頼らなければいけません。
資源を有効活用し、発電を行う方法はないものか――そこで浮上してきたのが「高速増殖炉」です。ウランとプルトニウムの化合物「MOX燃料」を使うこの方式では、発電の過程で核分裂が起き、なんと原料のプルトニウムが増えるんです。しかも、使用済み核燃料に処理を施せば、再び燃料として使える。「ドラえもん」のひみつ道具でいえば「バイバイン」のようなことが起きるわけですね。
こうして燃料をぐるぐる回していけば、理論上は半永久的に電力がまかなえる。日本にしてみれば、まさに「夢の原子炉」ですよね。もんじゅは、この高速増殖炉を開発するために作られたものなんですよ。
その他の記事
|
キューバの有機農業に注目しているのは日本の一部の人たちだけという現実（高城剛） |
|
|
古都には似つかわしくない最先端の「現代日本語」講座（高城剛） |
|
ドイツは信用できるのか（やまもといちろう） |
|
「ローリング・リリース」の苦悩（西田宗千佳） |
|
Alexaが変えた生活（悪い方に）（小寺信良） |
|
主役のいない世界ーーCESの変遷が示すこと（本田雅一） |
|
|
日本でも騒がれるNPOとマネーロンダリングの話（やまもといちろう） |
|
|
同じ場所にいつまでも止まってはいけない（高城剛） |
|
|
参院選で与党過半数割れしたら下野を避けるため連立拡大するよという話（やまもといちろう） |
|
|
天然の「巨大癒し装置」スリランカで今年もトレーニング・シーズン開始（高城剛） |
|
|
夏の終わりに不老不死の可能性を考える（高城剛） |
|
テレビと政治の関係はいつから変質したのか（津田大介） |
|
ひとりぼっちの時間（ソロタイム）のススメ（名越康文） |
|
|
「スポンサードされた空気」のなかでどのように生きて行くべきなのか（高城剛） |
|
タバコ問題を考えなおす（川端裕人） |
