この9月14日、「2030年代に原発をゼロにする」という方針を打ち出した「革新的エネルギー・環境戦略」が発表されました。この戦略の中では、日本にとって悲願だった「もんじゅ」――高速増殖炉の実用化断念も盛り込まれています。仮にもんじゅをなくしたら、日本はどう変わるのか。原子力政策の今を紐解きます。
――内閣府のエネルギー・環境会議は9月14日、「2030年代に原発を稼働ゼロにする」という方針を打ち出しました。「革新的エネルギー・環境戦略」という今後のエネルギー・環境政策に関する戦略の中で発表されたものです。
原発に依存しない社会の実現に向け、何を行っていくか――この戦略の中では「先行して行う対策」のひとつとして、高速増殖炉「もんじゅ」[*1] に関する項目が挙がっています。
いわく、「高速増殖炉開発の成果の取りまとめ、廃棄物の減容及び有害度の提言等を目指した研究を行うこととし、（略）成果を確認の上、研究を終了する」[*2] と。少し意味はわかりにくいけれど、要は「高速増殖炉の実用化を断念する」ってことですよね。
高速増殖炉の実現は、日本にとって、長年の悲願だったはずです。しかしそもそも、すでに実際の発電に使われている軽水炉との違いがよくわかりません。高速増殖炉は何がどうすごいのでしょう？
津田：高速増殖炉は「夢の原子炉」なんていう呼ばれ方をすることがありますよね。でも、なぜ「夢」なのか、よくわからない人も多いかもしれません。
電気を発生させる方法には、いくつかあります。風力、火力、原子力――これらの発電方法では、どれも天然資源が必要になりますよね。火力発電なら石油や天然ガス、軽水炉による通常の原子力発電ならウラン、といった具合に。
こうした天然資源は埋蔵量に限りがあるうえ、資源に乏しい日本のような国では、その大半を輸入に頼らなければいけません。
資源を有効活用し、発電を行う方法はないものか――そこで浮上してきたのが「高速増殖炉」です。ウランとプルトニウムの化合物「MOX燃料」を使うこの方式では、発電の過程で核分裂が起き、なんと原料のプルトニウムが増えるんです。しかも、使用済み核燃料に処理を施せば、再び燃料として使える。「ドラえもん」のひみつ道具でいえば「バイバイン」のようなことが起きるわけですね。
こうして燃料をぐるぐる回していけば、理論上は半永久的に電力がまかなえる。日本にしてみれば、まさに「夢の原子炉」ですよね。もんじゅは、この高速増殖炉を開発するために作られたものなんですよ。
その他の記事
|
脱・「ボケとツッコミ的会話メソッド」の可能性を探る（岩崎夏海） |
|
狂気と愛に包まれた映画『華魂 幻影』佐藤寿保監督インタビュー（切通理作） |
|
これからの日本のビジネスを変える！？ 「類人猿分類」は＜立ち位置＞の心理学（名越康文） |
|
11月に降り積もる東京の雪を見ながら（高城剛） |
|
北朝鮮危機の背後にある金正恩の怯えとアメリカのメッセージを読み解く（小川和久） |
|
「すべては2つ持て」–私の出張装備2015（西田宗千佳） |
|
仮想通貨はトーチライトか？（やまもといちろう） |
|
「疲れているとついイラッとしたり、怒りっぽくなってしまうのですが……」（石田衣良） |
|
|
本当の「ひとりぼっち」になれる人だけが、誰とでもつながることができる（名越康文） |
|
|
無意識の中にある「他者への期待」–その功罪（名越康文） |
|
|
日本のウェブメディアよ、もっと「きれい」になれ！（西田宗千佳） |
|
|
1980年代とフルシチョフ（岩崎夏海） |
|
|
2本の足で立つ、ということ（やまもといちろう） |
|
|
録音がそのままテキストに？！「Recoco」はライターの福音となるか（西田宗千佳） |
|
|
鉄腕アトムの呪い（西田宗千佳） |
